Diaco

Chatarrización Sostenible, Economía Circular y Cuidado Ambiental

chatarrización sostenible

El manejo sostenible de la chatarra es un proceso clave para reducir el impacto ambiental de los residuos metálicos y optimizar su reutilización en procesos industriales.

Este enfoque no solo ayuda a minimizar la extracción de materias primas, sino que también contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Adicionalmente, la chatarrización sostenible mejora la eficiencia energética y fomenta una economía más inclusiva y cuidadosa con el planeta.

En este artículo, exploramos a fondo cómo el manejo adecuado de la chatarra es una herramienta esencial en la construcción de un futuro más sostenible.

 

¿Qué es la chatarrización sostenible y por qué es crucial?

 

La chatarra es un conjunto de residuos metálicos que provienen de productos al final de su vida útil, como electrodomésticos, automóviles y estructuras metálicas.

Estos materiales, que alguna vez fueron considerados basura, ahora representan una fuente clave para la industria, especialmente para la fabricación de acero.

El reciclaje y manejo sustentable de la chatarra implica procesos cuidadosamente diseñados para recolectar, clasificar, transformar y reutilizar estos materiales.

Más allá del reciclaje convencional, este enfoque considera el impacto ambiental y social de cada etapa, desde la extracción hasta la reutilización.

En la actualidad, este proceso es indispensable para cumplir con los objetivos de sostenibilidad globales, como los establecidos en el Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

 

¿Cómo se recicla la chatarra y cuáles son sus tipos?

 

Existen varios tipos de chatarra, lo que debe ser tenido en cuenta para su correcta clasificación y disposición final.

Es decir, hay chatarra que por sus características es apta para continuar el proceso en siderúrgicas y otros tipos de deben ser sometidos a procesos distintos.

Chatarra para ser entregada y procesada en siderúrgicas

 

  • Chatarra liviana: es aquella de baja densidad y espesor menos a ½ pulgada, pero que ocupa un volumen importante para transportarla. Por ejemplo, tejas de zinc, canecas, láminas de vehículo, rines livianos, etc.
  • Chatarra pesada: también tiene baja densidad y un grosor menor de media pulgada, pero que ocupa poco volumen para su transporte. Parte de ella son rines pesados, ángulos, planchas, tubería de hierro y acero.
  • Chatarra mixta: es una combinación de las dos anteriores, que por sus características de forma, estructura o almacenamiento no pueden ser separadas. Por ejemplo, repuestos automotrices, maquinaria pesada, partes de chasis y carrocerías.
  • Placas y Cold Roled: es la chatarra proveniente de láminas y sus excedentes, con un espesor menor a ¼ de pulgada. Su color es gris claro brillante. Entre ellos están el retal de láminas de acero, de pantógrafos, prensas, estampados y pacas.
  • Viruta: la viruta de acero al carbón es un material que se genera en el proceso de maquinado de piezas de acero, libre de polvo, calamina y tierra húmeda.
  • Hierro colado: es el material obtenido en procesos de fundición de hierro gris o colado, con un alto contenido de carbono.
chatarra mixta
Foto: Freepik

 

Chatarra que debe ser sometida a otros procesos

 

Existen otro tipo de materiales que son 100% reciclables y que tienen un muy alto valor la cadena productiva y la economía circular. Ellos son:

  • Cobre: radiadores de autos, intercambiadores de calor, alambres finos, tuberías y láminas para techos.
  • Aluminio: marcos de bicicleta, carrocerías de autos, empaques de comida y bebida, planchas litográficas, utensilios de cocina, papel aluminio, marcos de puertas y ventanas.
  • Acero inoxidable: elementos de cocina, autopartes e instrumentos quirúrgicos.
  • Bronce: válvulas, piezas de maquinaria, viruta, campanas, instrumentos musicales, campanas y latón, entre otros.
  • Estaño: utilizado en revestimientos y recubrimientos.
  • Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE): celulares, electrodomésticos, equipos de video, baterías, dispositivos médicos, cámaras, etc. Deben ser manejados por un gestor que cuente con una licencia ambiental.

 

Economía circular en la gestión de residuos metálicos

 

La economía circular promueve un modelo regenerativo en el cual los recursos no se desechan, sino que se reutilizan y reintegran al ciclo productivo. En el caso de una chatarrización sostenible, este enfoque implica:

  • Recolección eficiente: A través de programas comunitarios y redes de recicladores, se asegura que la chatarra no termine en vertederos.
  • Transformación productiva: Los residuos metálicos se convierten en acero y otros materiales útiles.
  • Reducción del desperdicio: Subproductos como la escoria encuentran nuevos usos en sectores como la construcción y la infraestructura vial.

En Colombia, Diaco lidera este cambio al integrar centros de reciclaje en todo el país. Anualmente reciclamos cerca de 360.000 toneladas de chatarra ferrosa, que transformamos en acero de alta calidad.

Este acero es posteriormente utilizado en la construcción y desarrollo de infraestructura a nivel nacional.

De esta forma promovemos un enfoque de economía circular que beneficia tanto al medio ambiente como a las comunidades locales.

 

residuos aparatos electronicos y electricos
Foto: Pexels

 

El papel de los recicladores en el ciclo de la chatarra

 

El reciclaje empieza con los recicladores, quienes recolectan, clasifican y transportan la chatarra a centros especializados.

Este trabajo es esencial para un manejo sostenible de la chatarra, ya que asegura la separación adecuada de los residuos en dos categorías principales:

  • Chatarra ferrosa: Compuesta principalmente por hierro y acero, que se utiliza como materia prima en la producción de nuevos materiales.
  • Chatarra no ferrosa: Incluye impurezas y elementos como aluminio, cobre o plástico, algunos de los cuales pueden reciclarse por separado.

El rol de los recicladores no se limita a la recolección. Ellos también desempeñan un papel educativo, sensibilizando a las comunidades sobre la importancia del reciclaje.

Sin embargo, para maximizar su impacto, es fundamental fortalecer sus capacidades mediante programas de formación técnica, acceso a tecnología y apoyo logístico.

 

Procesos industriales del acero: del corte al colado continuo

 

La transformación de la chatarra en acero sigue un proceso industrial meticuloso que combina tecnologías avanzadas y prácticas sostenibles:

  1. Fragmentación: La chatarra se tritura en fragmentos más pequeños, lo que facilita su manejo en las etapas posteriores.
  2. Fundición en hornos eléctricos: A temperaturas superiores a 1,600 °C, los metales se funden para separar las impurezas y obtener acero líquido.
  3. Colado continuo: Este proceso transforma el acero líquido en formas sólidas y específicas, como cilindros o placas, que son la base de múltiples aplicaciones industriales.
  4. Laminación y enfriamiento: El acero solidificado se corta y se moldea según las necesidades de los clientes, garantizando calidad y precisión.

Estos procesos industriales no solo aprovechan al máximo la materia prima, sino que también minimizan los residuos mediante la reutilización de subproductos, como el calor generado en la fundición.

 

Aprovechamiento de productos residuales: de la escoria al asfalto

 

Uno de los mayores avances en la chatarrización sostenible es la reutilización de los subproductos generados en el proceso de reciclaje.

La escoria, que resulta del proceso de fundición, es un ejemplo destacado:

  • Construcción vial: La escoria se mezcla con asfalto para pavimentar carreteras, reduciendo la necesidad de materiales vírgenes.
  • Materiales de construcción: Se utiliza en la fabricación de ladrillos, adoquines y bloques para infraestructura urbana.

Esta reutilización no solo disminuye la cantidad de desechos industriales, sino que también genera nuevos productos con alto valor agregado, contribuyendo a una economía más sostenible.

 

Directrices del Ministerio de Ambiente de Colombia para el manejo de la chatarra

 

En Colombia, el Ministerio de Ambiente ha desarrollado lineamientos claros para garantizar que la gestión de la chatarra sea ambientalmente responsable.

Las Directrices técnicas para el manejo ambiental adecuado de la chatarra establecen:

  • Normas de almacenamiento y transporte: Evitando la contaminación del suelo y el agua.
  • Requisitos para el reciclaje seguro: Incluyendo el desmantelamiento de vehículos y electrodomésticos.
  • Seguimiento y control: Asegurando que las empresas cumplan con estándares internacionales.

Estas directrices no solo promueven prácticas sostenibles, sino que también fortalecen la confianza en la industria del reciclaje como un motor de desarrollo económico y ambiental.

 

Reducción de emisiones y consumo responsable de recursos en la industria siderúrgica

 

El manejo sostenible de la chatarra tiene un impacto directo en la reducción de las emisiones de carbono.

En la industria siderúrgica, donde se requieren grandes cantidades de energía, este enfoque ha permitido:

  • Reducción de CO2: En Colombia, Diaco produce un 85% menos emisiones que el promedio de la industria en América Latina.
  • Optimización del consumo de agua: Gracias a sistemas cerrados de enfriamiento, nuestra planta utiliza apenas 1.1 m³ de agua por tonelada de acero.

Estas medidas son posibles gracias al uso de tecnologías avanzadas, como hornos eléctricos más eficientes y sistemas de monitoreo de emisiones en tiempo real.

 

residuos de chatarra de automoviles
Foto: Pexels

 

Innovación y futuro en el manejo sostenible de la chatarra

 

El futuro de la chatarrización sostenible está vinculado a la innovación tecnológica y la cooperación internacional. Algunas de las tendencias más prometedoras incluyen:

  • Inteligencia artificial (IA): Utilizada para optimizar la clasificación y el procesamiento de los residuos metálicos.
  • Hidrógeno verde: Como alternativa al carbón en la fundición, reduciendo aún más las emisiones.
  • Economía circular digital: Plataformas que conectan a recicladores, empresas y consumidores para mejorar la eficiencia del reciclaje.

Estas innovaciones tienen el potencial de revolucionar la industria, haciendo que el reciclaje de chatarra sea más accesible, eficiente y beneficioso para todas las partes involucradas.

 

Beneficios y desafíos de la chatarrización sostenible

 

El manejo sostenible de la chatarra es una solución integral para abordar problemas ambientales y económicos. Este enfoque permite:

  • Reutilizar recursos metálicos de manera eficiente.
  • Reducir la huella ambiental de la industria.
  • Generar empleo en sectores clave como el reciclaje y la construcción.

Sin embargo, persisten desafíos, como la necesidad de mayor infraestructura y políticas de incentivo para la innovación tecnológica. Con esfuerzos coordinados, como los realizados por empresas como Diaco y el respaldo de normativas internacionales, la gestión sostenible de la chatarra puede convertirse en un pilar de la transición hacia un futuro más verde.

error: Content is protected !!
Scroll al inicio
Abrir chat
Hola
¿En qué podemos ayudarte?